Battle of the Somme

Sommen suuresta taistelusta ensimmäisessä maailmansodassa tehty kuuluisa dokumentaari esitetään DocPointin mykkäelokuvakonsertissa Jori Hulkkosen elävän musiikin kanssa. Battle of the Sommella haluttiin saada Englannin kansa sodan taakse, nostattaa kansallishenkeä ja uhrimieltä, pitää yllä taistelumoraalia, kannustaa asetehtaiden työläisiä ja värvätä sotilaita. Elokuvan valtava menestys – jota ei Englannissa liene ylitetty – sai saksalaisetkin myöntämään välierätappion propagandasodassa.

Elokuvaa kuvattiin taistelun alkupäivinä. Suoranaista taistelua nähdään hyvin vähän, ja siitäkin osa (neljän brittisotilaan kaatuminen) on lavastettua. Kaatuneiden valtavasta määrästä (muun muassa ensimmäisenä vuorokautena 19 000 omaa) ei puhuta, ei tietenkään myöskään sodanjohdon ratkaisevista virheistä verilöylyn kasvattajina eikä joukkojen etenemisen olemattomuudesta. Kaaoksen ja katastrofin sijasta elokuva esittää taistelun alkuvaiheet järjestelmällisenä ja kunniakkaana voittona. Suhde aseisiin on melkein fetisistinen.

Mutta Battle of the Somme merkitsi lukemattomille siviileille ensimmäistä mahdollisuutta nähdä välähdyksiä nykyaikaisen sodankäynnin todellisuudesta, jossa rintamasotilaat elivät. Siinä nähdään oikeita (vihollisen) ruumisröykkiöitä ja niin omia kuin vastapuolen haavoittuneita. Sodan raiskaama autio ei-kenenkään-maa avautuu alastomuudessaan. Elokuva herätti aikalaisissa voimakkaita tunnereaktioita, ja jotkin sen selkeät, syvätarkat kuvat ovat syöpyneet jälkipolvien mieleen koko sodan vertauskuvina, osaksi historiallista muistia. Teos onkin liitetty Unescon maailmanperintöluetteloon.

Markku Varjola