Kongon Akseli

Kauas oli Akseli Leppänen joutunut kotimaastaan kirjoittaessaan päiväkirjaansa: "Tuntuu, kuin kaikkien sivistystaso laskisi täällä." 1800- ja 1900-lukujen taitteessa matka Afrikkaan oli monelle valkoiselle miehelle reitti rikkauksiin ja seikkailuun pitkin luille rakennettuja rautateitä, syvälle siirtomaahallinnon suureen koneistoon.

Kongo-joen vesiväylän avulla orjuutettiin sitä ympäröivä maa, joka muutettiin terroriin perustuvaksi työleiriksi, Joseph Conradin sanoin ”pimeyden sydämeksi”. Akselin, nuoren idealistin, maailmankatsomus ja minäkuva joutuvat koetukselle Belgian Kongon kuumuudessa. Hänkin tarttuu chicoteen, virtahevon nahasta valmistettuun ruoskaan.

Kongon Akseli peilaa suomalaisen tarinan kautta rasismin ja eurooppalaisen kolonialismin historiaa. Arkistomateriaali rinnastuu kuvaan nykypäivän Kongosta, maasta menneisyyden pitkässä varjossa.

Tii Starck